لماذا الردع؟ كان هذا السؤال الذي دار حوله النقاش بين مجموعة الخبراء المتخصصين في الشؤون الأمنية والدبلوماسية والسياسية المشاركين في هذا الكتاب، في محاولة منهم لبناء تصور محوري حول حالة الشرق الأوسط في المرحلة الحالية. وفي ضوء ذلك طرحت العديد من التساؤولات التي حاول كل فصل من الفصول الإجابة عنها، من خلال قراءة الواقع الإقليمي بعدسات مختلفة وزوايا متعددة. 
كانت الأسئلة الأولية التي طرحت في النقاش تتعلق في الأساس بمدى مقاربة الردع للواقع الإقليمي، فالسائد في الحديث عن الردع في الشرق الأوسط يأتي من عدة عوامل، منها منظور ميزان القوة العسكرية، إضافة إلى أدوار القوى العالمية في الشرق الأوسط، والبعد الجيوسياسي في تحركات القوى الإقليمية. 
ثم انطلق الفريق إلى طرح تصور حول طبيعة النتائج والتداعيات الناجمة عن تطبيقات الردع، فهل نحن أمام معادلة صفرية، فشل فيها الجميع في اختبار الردع، أم أنه لا يتعين علينا أن نبني تصوراً بعيد المدى، وأن تشخيص الواقع الإقليمي لا يزال قيد عدم القدرة على التنبؤ بما هو قادم، على اعتبار أن الإقليم بالفعل قيد التشكل.